Eine Europa-Auswahl mit Athleten aus 17 Nationen hat beim "Duell im Pool" in Atlanta eine vernichtende Niederlage gegen die USA kassiert, die damit ihren Anspruch als Nummer eins im Weltschwimmsport nachhaltig bestätigten. Im Olympiabecken der Spiele von 1996 siegten die Gastgeber in dem prestigeträchtigen Vergleich mit 181,5:80,5 Punkten. 23 der 30 Rennen gingen dabei an die fast übermächtige USA, die ohne ihr Aushängeschild Michael Phelps als 14-fachen Olympiasieger an den Start gingen.Zu den Lichtblicken im Team von Europa gehörte Lotte Friis (Dänemark), die am zweiten Tag den Europarekord über 800 Meter Freistil auf der 25-Meter-Bahn nur um Haaresbreite verfehlte. Mit 8:04,77 Minuten blieb die Kurzbahn-Europameisterin vom vergangenen Wochenende in Stettin nur um 24 Hundertstelsekunden über der bestehenden Marke von Alessia Filippi aus Italien.
Bereits zum Auftakt verbesserte die USA im Georgia Tech Aquatic Center den Weltrekord über 4x100 Meter Lagen bei den Frauen. Natalie Coughlin, Rebecca Soni, Dana Vollmer und Melissa Franklin unterboten mit 3:45,56 Minuten ihre eigene Marke um gleich 2,41 Sekunden. Diese hatte ein US-Quartett vor fast genau zwei Jahren beim letzten "Duell im Pool" gegen eine Auswahl aus Großbritannien, Italien und Deutschland in Manchester aufgestellt.Über 200 Meter Rücken unterbot die Britin Elizabeth Simmonds den ebenfalls vor zwei Jahren in Manchester aufgestellten Europarekord um acht Hundertstelsekunden auf 2:00,83 Minuten. Den Sieg musste sie aber Weltrekordhalterin Melissa Franklin überlassen, die mit 2:00,14 Minuten ihre eigene Marke um nur elf Hundertstelsekunden verpasste. Die Niederländerin Ranomi Kromidjojo verbesserte mit 51,87 Sekunden bei ihrem Sieg über 100 Meter die erst vor einer Woche aufgestellte Weltjahresbestzeit von Kurzbahn-Europameisterin Britta Steffen aus Berlin (51,94).
Der Wuppertaler WM-Dritte auf der Langbhan, Christian vom Lehn, konnte als einziger deutscher Starter als Vierter über 200 Meter Brust in 2:06,84 Minuten und Siebter über die halb so lange Distanz (1:00,03) nicht in die Punkteränge kommen.

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